当院で呼吸器内科を担当している後藤です。どうぞよろしくお願いします。
さて、呼吸器内科。皆さんはどんな診療科だと思われていますか？
咳がしばらく続いている。どうしたのだろう。一度診てもらっておこうかな。
そうした時が、私の出番になります。
どんな咳ですか？「コンコン」ですか、「ヒューゼーゼー」といった感じですか？
どんな時に出やすいですか？昼間、あるいは夜でしょうか？
痰は絡みますか？
微熱が続いているといったことはありますか？
息切れはどうでしょう？
タバコは吸っていますか？
こうした質問へのお答えを聞きながら、考えられる疾患を絞ってゆきます。
そして必要に応じて次の段階に進みます。
血液検査：感染のサインである白血球数は増えていないか、抗体価は上がっていないだろうか、腫瘍マーカーはどうだろう。
胸部レントゲンとCT検査；あやしい陰影は数mmであっても映し出されます。
呼吸機能検査：肺活量は保たれているだろうか。気管支の閉塞所見はないだろうか。
こうして咳の原因となる疾患が浮かび上がってきます。
かぜ症候群、急性気管支炎、慢性気管支炎、ウイルスによる肺炎（新型コロナで有名になりました）、マイコプラズマによる肺炎、細菌による肺炎（特に最近は非結核性抗酸菌によるものが増えています）、カビによる肺炎、アレルギーによる肺炎、気管支喘息、肺の腫瘍（肺癌は男性のがん死因の第一位です）、慢性閉塞性肺疾患（喫煙者はハイリスクです）、間質性肺炎、肺線維症。
「咳」というひとつの症状だけでも、その奥にはこのように沢山の疾患が隠れています。
それを突き止めて治療する。これが呼吸器内科です。
呼吸器で気になる症状があった時には、是非呼吸器内科を受診して下さい。

呼吸器内科
後藤　元